法國南部的Rhone Valley,釀酒歷史比Bordeaux還要早,有一段時間更是法國酒的典範,但其後式微。至上世紀八十年代,名酒評家羅拔派克對當地的酒大為傾倒,並特為該區寫了一部專書Wines of the Rhone Valley作出推介。他給予該區的酒評分在九十分或以上的,數量可觀。但很奇怪,除了寥寥的一些酒莊,例如Cote Rotie的Guigal,Hermitage的Jean-Louis Chave、M. Chapoutier、Paul Jaboulet Ainé和Chateauneuf du Pape(CdP)的Rayas外,香港市場並不太重視Rhone Valley的酒。若以在拍賣場出現的酒莊數目和拍賣量為指標的話,Rhone Valley酒的受歡迎程度大大落後於Bordeaux和Burgundy,正好應了俗語所謂:「同遮唔同柄,同人唔同命。」
該莊就是Domaine Michel et Stéphane Ogier。這是一家位於北隆河谷Cote Rotie產區,佔地只有8公頃的酒莊。在1982年之前,酒莊把他們生產的葡萄,悉數售予當地兩家名莊Guigal和Chapoutier。其後酒莊決定自行釀酒及推出自家品牌,目前酒莊由少莊主Stéphane掌舵。Stéphane的出身與一般隆河谷莊主有些不同,他十四歲時便在父親提議下往Burgundy的學院學習釀酒工藝,所以他釀出來的酒,很有Burgundy的影子。畢業後,他曾兩次參與在南非的收成,亦不時與從其他國家到訪的釀酒師交流,所以他的風格,可以說是糅雜新、舊世界的風采。
目前酒莊在港有售的Cote Rotie包括Cote Rotie Réserve、Cote Rotie、Cote Rotie Lancement和Cote Rotie La Belle Hélène。前兩者是以不同葡萄園所產的葡萄釀酒後再調配而成,而後兩者卻是單一葡萄園的產品。Lancement是以Cote Rotie最有名的Cote Blonde葡萄園所產的葡萄釀成,以花香濃郁,温醇典雅聞名。La Belle Hélène是以酒莊年達八十以上的老樹葡萄釀成,葡萄園就在Guigal著名的La Landonne葡萄園旁邊,相對地屬充滿勁道、沉實的類型,陳年潛力極高。但如以上兩者中必須擇一,Stéphane 會勉為其難地選擇Lancement為他的至愛。
冀復耕舊有葡萄園
除以上幾款酒外,Stéphane的Condrieu,一款以Viognier釀成的白葡萄酒也大獲好評。但目前Stéphane傾注大量精力的是他的Syrah L'ame Soeur de Seyssuel,這是極有潛力的一款酒。這酒產自一在Cote Rotie北面有悠久歷史的葡萄園,但該區在十九世紀因席捲全法的葡萄根瘤蚜蟲災害而荒廢,因此現已沒有獨立產區的名份而只能用IGP Collines Rhodaniennes這一概括性的產區名字。Stéphane看好這區潛力,目前正與其他有志之士在這區復耕,並着手申請把這區重新訂立為獨立的產區。Stéphane深信這區的酒,將來必會光芒四射,讀者們如要蒐羅珍寶於微時,此其時矣。酒莊的酒,在Altaya Wines有售(查詢:2523 1945)
本文見報之日,聖誕節在即,正好應一應節,說說與聖誕火雞大餐匹配的酒。
特級葡萄園 不惜工本釀造 Champagne Barons de Rothschild Brut NV
這支香檳是筆者鍾愛的香檳之一,它是 Chateau Lafite、 Chateau Mouton等羅富齊家族三支後人聯手合作,不惜工本打造出來的香檳,葡萄來自特級和一級的葡萄園,價錢合理, 品質優異,如未試過,一試便知龍與鳳。作為聖誕大餐的開胃酒,適合不過。價錢:$450,查詢:3923 6764 (ASC Fine Wines)
白花果香 妙配火雞白肉 Maison Louis Jadot Chassagne-Montrachet 1er Cru Grandes Ruchottes 1998
筆者最近與酒商合辦了一酒宴,席中這酒大獲好評。金黄色的酒液,先聲奪人,令人讚歎不已。酒香充滿白花,成熟的蘋果、蜜糖和杏仁味,口感豐腴,餘韻悠長,目前已進入最適飲用期的巔峰,用來配火雞的白肉部分正好。這是一支限量配額的酒,據悉存貨已不多,欲購從速。價錢:$600,查詢:3923 6764 (ASC Fine Wines)
丹寧適口 配火雞紅肉一流 Domaine Jean Chauvenet Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Bousselots 2008