美國加州,雖在18世紀已開始種植釀酒用的葡萄,但一直到20世紀70年代,仍主要是以生產大路的平價酒為主。至1976年,因蒙瓶試酒Judgment of Paris的發生,令加州酒一躍登上世界舞台。但事實上,讓加州酒廣為人識的功臣,還有另一傳奇人物──Robert Mondavi。
Robert Mondavi來自意大利移民家庭,父親在1943年在Napa Valley購入Charles Krug酒莊,但Robert後來因在營運酒莊方面與弟弟意見不合,兩人「打將」起來後Robert在1966年他53歲時另立門户,創立名為Robert Mondavi的酒莊。從一開始,Robert認識到加州在釀製高級葡萄酒方面的潛力,投身發展,並在釀酒工藝方面引進很多新科技,讓酒莊很快便打響名堂。
1993年,為了應付極速的擴張和根瘤蚜蟲災害的後遺症,酒莊藉上市在股票市場籌集資金。作為一家上市公司,為了在業績上有所表現,自然以銷售額為中心,公司的重心亦從原先的優質高價策略轉攻廉價的大路市場,令形象大跌。至2001年,美國經濟不景,外地輸入的廉價酒的競爭又甚烈,令公司的股價滑落,再加上主管經營的兩個兒子對公司的發展方向持不同意見,兄弟鬩牆,導致外人有機可乘。2004年,Constellation Brands,Inc.發動收購, Robert Mondavi家族在失卻董事會的支持下,無奈地把辛苦創立的公司拱手讓人。
家業易手 子女創Continuum
但正如諺語「百足之蟲,死而不僵」,2005年Robert的兒子Tim和女兒Marcia組成一新酒莊Continuum Estate(Continuum是延續的意思),並在Napa Valley一處名叫Pritchard Hill的山區購入土地興建葡萄園,該區當時已有Chappellet、Bryant Family和Colgin等酒莊,俱是獨當一面的莊。無獨有偶,Continuum酒莊創立時,Tim也是53歲,剛好與他父親當年創立Robert Mondavi酒莊時的年歲一樣。根據Tim所說,他之所以購入該片山坡,完全是因該地的風土正合他的理想 ,且土質跟他挺喜愛的Dalla Valle Vineyards酒莊的土壤一樣。
John Duval Annexus Grenache 2013 百年老藤 強勁果香
John Duval曾任Penfolds的首席釀酒師多年,在2003年自立門户建立自己的品牌,他的釀酒工藝無可置疑。這是一款以超過百年以上的老藤Grenache釀成的酒,深紫紅色的酒液配上濃郁的李子和覆盆子的香氣已先聲奪人。喝在口中濃郁強勁的果味和清新的酸度有如牡丹綠葉,但最令人神往的是它如絲般柔滑的丹寧,令筆者有相逢恨晚的感覺。EMW Fine Wines;查詢:3955 1580(Samantha Lai);$382(現時缺貨,7月底有售)
Rivera Lama Del Corvi Chardonnay 2014 實惠意國酒 登陸香港
筆者去年到意大利考察時初次認識這莊,留下深刻印象。回港後與相熟的入口商談起,剛巧他們正在談論合作,最近終於成事,港人有口福了。中度的檸檬黃色,晶瑩通透,再配上清新濃郁的水蜜桃和烘麵包的香氣令人着迷。複雜典雅的口感令人眩惑,長長的餘韻真有齒頰留香之妙。真正令人驚奇的是它一瓶只賣$165,不喝還待何時?Amorosso Fine Wines;查詢:6089 4800 (Sabrina Ng);$165