實而不華 Felton Road

它沒有高大宏偉的城堡，沒有亮麗的酒窖或試酒室，一切都顯得樸實無華。釀酒師Blair Walter來到會議室時，也是便服短褲，嚴如剛從田間工作完便跑來跟我打招呼。

Felton Road十分強調有機耕作，而且全面改為Biodynamic。對葡萄園管理會依照四季，時節作出適當的調整。葡萄園裡兩行葡萄樹中間會種植不同的農作物，例如豌豆、小麥等。是我到訪其他葡萄園較少見的。我問Blair，這樣不會對葡萄樹做成競爭嗎？他回答說：「不會的，那些農作物我們不會採收，適當時候會翻土，將作物一併作為葡萄樹的養份，這樣亦可減少施肥，讓田園間和土地得到自然的生態平衡和可持續性。」

我又常對種植葡萄的一些說法有點不明所以，例如說讓葡萄獲取適當的陽光，但又不讓太陽看見葡萄(Let the grape to see the sun, but not the sun seeing the grape!) 看來十分矛盾呢！Belair解釋說，為了讓果實多吸收早上較柔和的陽光，會在向東的一面將葡萄附近的枝葉多作修剪，在它的後方即向西的方向，便會多留一些枝葉去阻隔下午頗為猛烈的太陽，理論顯淺。新西蘭是有關種植葡萄的枝葉管理(canopy management)當中的表表者實不為過！

Felton Road的Pinot Noir在國際間均享負盛名，James Suckling甚至將它比喻為Central Otago的DRC，不無原因。我們首先一口氣比較四款2014年的Pinot Noir，包括來自各個葡萄園的：

1. Bannockburn
2. Calvert
3. Block 5
4. Block 3

2014年的生長季節天氣稍涼，但Blair認為果實不會過熟，口感更加幼細，而且虫害較少，對有機耕作來說，反而更易處理。四款Pinot Noir的層次感逐級而上，Bannockburn有李子、草莓、帶點紫蘿蘭香氣，Calvert較香甜。Block 5再加上甘草，濃厚而沈鬱。Block 3是我最喜歡的，偏向成熟的黑色果實味，單寧柔和、平衡、濃郁得洽到好處！

繼而再試兩款Chardonnay

Felton Road Bannockburn Chardonnay 2015 - 充滿花香的甜美選擇，略帶點礦物味道。

Felton Road Block 2 Chardonnay 2015 - 提供蘋果、柚子、檸檬的清新香味，卻又不失複雜性，酒身中度厚重，餘韻悠長，絕對是佳作！

最後品嚐三款Riesling 分別是Dry Riesling 2015 - 青蘋果和檸蜜香味，但又是干型不甜，Blair 問我喜歡嗎？我回問他附近有沒有餐廳供應烤鴨？他笑說，最近的中菜館在皇后鎮！Bannockburn 2015 和 Block 1 2015 - 原來分別含有75克/65克(每公升)的糖份，但因酸度高而相對的平衡，特別是Block 1，我認為是泰國菜餚的好配搭。

由於Central Otago的土地，適合用作開墾葡萄園的已不多，Blair 表示Felton Road已完全發展，再多的需求也應付不來了。所以基本上他們已不對外開放，要來到訪便要提前預約，令我深感榮幸！到訪之前的一個晚上，下著傾盆大雨，共錄得三十多亳米的雨量，原來是當地整年雨量的十分之一了。幸而今早天色尚算明朗，Blair 和我在田園間遊走的時候，一點積水也沒有，全歸功於排水極佳的土壤。而Felton Road 的佳釀，亦印證了天時、地利、人和的絕佳組合。

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