君子守诺行险着 酒庄偕葡萄农 拍档创传奇

世界上酒庄数以十万计，如用心发掘，传奇故事实际上并不少，但如同一酒庄拥有两个传奇的故事，可算是凤毛麟角，再加上是一个新世界的酒庄的话，毫无疑问是绝世奇葩。义气和一诺千金，是中国传统观念中的两个难得的美德，但本文的主角，却是两者俱备，他的事迹自然感人。

1947年，一个年方17岁的少年因丧父而辍学，进入澳洲一所拥有悠久历史的酒庄Yalumba作酿酒学徒。该少年幼时以顽皮见称，曾在崇拜期间，偷偷爬到教堂的屋顶敲起钟声，令众人啼笑皆非。但经过多年的磨练后，这样一个顽童虽没有经过正统的酿酒培训，却边做边学，变成了一个很有前途的酿酒师，并在酒庄学识了不少做人的道理，特别是永不言败和一诺千金的重要性。 1959年，他跳槽至Saltram酒庄，之后更逐步升至首席酿酒师。

红酒滞销 义助葡萄农渡难关

当时Barossa地区出产的酒主要是强化酒(fortified wine)，而Saltram是少数酿制餐酒的酒庄，主要是生产廉价红酒，供应英国市场。作为酿酒师，为了应付庞大的需求，Peter Lehmann的责任之一就是从独立的葡萄农处购买葡萄，令他与众多的葡萄农建立起紧密、犹如手足的关系。但后来市场的形势逆转，潮流转趋向果味丰盈的白葡萄酒，令红酒的需求不前。至1978年，酒庄管理层下令Peter停止购买葡萄，令葡萄农的生计顿成疑问 。经Peter斡旋后，酒庄同意Peter自己筹集资金购买葡萄，然后利用酒庄的设备酿酒，后批给别的酒庄，稍解葡萄农之困。

但上述的安排只维持了一段短时间，至1979年，Saltram酒庄股权易手，新的管理层推翻以前的协议，命令Peter必须马上停止购入葡萄，令一众葡萄农又届存亡之秋。这时， Peter坚持必须信守承诺，在力争无效下唯有辞职以明心志，而跟随他多年的下属也与Peter共同进退。

但当时整个行业的经营环境很差，所以Peter冒的风险极高，可以说是孤注一掷。可幸碰巧不久有一酒庄出售，Peter在友好和家人的支持下，集资购入酒庄，取名Masterson Wines，正好是一小说中著名赌徒的名字，也正好反映他们的处境是一场赌博。两年后，廉价酒市场继续下滑，酒庄再不能把酒批出，于是改弦易辙，自行建立品牌，把酒入瓶出售， 并在支持者的坚持下，把酒庄改名为Peter Lehmann Wines。

有先见 发挥西拉潜力

Peter的义气令一众葡萄农感激万分，死心塌地追随他，随后的十多年，Peter在葡萄农的支持下，虽屡经风浪，但终于把酒庄的情况稳定下来。 Peter也很有先见，认识到Barossa地区的Shiraz葡萄的潜力，在不同的价位也能酿出优质的酒，最终获外界认同，特别值得注目的是在1987年首度推出、其后举世知名的Stonewell Shiraz品牌；该品牌多次取得澳洲酒展中最为人重视的Jimmy Watson Trophy、其他奖杯及金牌无数。而酒庄也屡获殊荣，在2003年、2006年和2008年获International Wine & Spirit Competition选为澳洲最佳生产商；Peter本人也获International Wine Challenge的终身成就奖和澳洲政府颁予Order of Australia勋衔，是业界中的首名。

但酒庄的发展并非一帆风顺，多年间不断受到各样的冲击，其中最著名的是在2003年， 势力庞大的酒业集团Allied Domecq对酒庄发动恶意收购，眼看Peter势将失去对酒庄的控制权时，峰回路转，Peter得到管理意念与自己一致的美国酒业集团Hess作「白武士」，最终逢凶化吉，保住酒庄的控制权，而该酒业集团此后与Peter合作愉快，就算Peter 退休，酒庄转由他儿子接掌也如是。 2013年，Peter因病去世，他儿子也在一年后紧随父亲而去，而一直支持Lehmann家族的Hess集团也决定把注意力放回美国，令酒庄的控制再起变动；酒庄的股份在2014年11月由Casella Wines全数购入，而新股东就是本文要说的第二个传奇。

袋鼠酒标一炮而红

Casella家族在1957年由意大利移民澳洲， 并在1965年开始种植葡萄，起初主要是把葡萄卖给大生产商，其后才转型自行酿酒外销。 1990年代末，Casella Wines投资了新的生产设施，为了物尽其用，于是放眼拓展美国的市场。 2001年，Casella Wines伙拍美国一家也是由家族运营的入口商William J. Deutsch＆Sons，在美国推出数款俱是以丰富果味取胜，略带甜味、丹宁柔顺的酒；装潢方面是简单的袋鼠图案酒标，以颜色分辨不同的葡萄种类，结果市场反应热烈，大受欢迎，Yellow Tail这品牌一炮而红。

Casella Wines的传奇性在于它的崛起速度；在2001年首度推出市场时，Yellow Tail的年销量已达112,000箱(1箱12支)，至2005年，年总销量已跳升至750万箱，增幅之大，相信Casella家族也始料不及。但之后升势持续，至2013年10月，Yellow Tail已一共生产了十亿瓶，而公司估计，全球每天会喝掉超过250万瓶Yellow Tail，其火箭般的销量上升速度，可真是令人瞠目结舌！除了以上的数字外，Yellow Tail也曾取得美国当年第一大进口葡萄酒和第一大销量的红酒等称号。

现在以上的两个传奇合而为一会否诞生第三个传奇呢？则尚需拭目以待了！

My Choice：「穷人」Grange 陈年具潜力

今次介绍三支各有特色的酒；一支是由德国酿制Riesling甜酒闻名天下的酿酒师在澳洲酿制的干白；一支是一个瑞士酿酒师在机缘巧合下在新西兰所创立的酒庄所出产的单一葡萄园佳酿；而最后一支是一般人在酒推出市场后便会很快喝掉，但实际上却是非常有潜力、陈年后令人赞叹不已的澳洲红酒。

Kanta Riesling Egon Müller 2009
浅黄色的酒液通透清澈，有清新的青柠和西芹的味道，明显的矿物味中夹杂一点电油的气味。喝在口中，起初味道比较单调及封闭，果味主要是青柠和西柚，再加上西柚特有的苦涩味，非常高的酸度，整体虽不错，但那在口中不散的微苦味非笔者所好。在杯中放了一段时间后， 浓浓的成熟杏子和清新的蜜糖味开始散发出来，带出甜润的感觉，中和了原先的苦涩味。这是一支需要时间开展的酒，不要急喝，先浅尝然后让它在杯中慢慢显现真身。 (OneRedDot代理，HK$280，查询： 2408 9285 Harrison Tang)

Fromm Clayvin Vineyard Pinot Noir 2011
Clayvin葡萄园的名字源于它的黏土土壤，从这园所产的葡萄酿成的酒有丰腴的酒体和诱人的柔顺质感。中度的红宝石色，看来晶莹悦目。成熟的黑樱桃和黑莓的味道在杯中跃出，令人忍不住马上便要呷一口。充沛的果味充塞在口中，和柔和的丹宁及中高的酸度配合得恰到好处。丝绒般的口感令丰腴的酒体不觉得厚重，微量的辛辣味道犹如适量的盐花起到提鲜的作用，难怪这酒庄的Pinot Noir在国际上很快便得到重视。 (Watson's Wine有售，HK$498，查询：2606 8828)

Penfolds Bin 389 Cabernet Shiraz 1996
一般的Bin 389，在市面上并不难找到，但蕴藏了二十年的Bin 389，相信不会有很多人试过，介绍这酒是让读者们认识到这酒可以陈年。这酒的别号是「穷人的Grange」，「穷人」， 因它价钱并不昂贵，「Grange」是指它的品质有浓厚的Grange影子。这支酒来自笔者的珍藏， 最近决定享用它。瓶塞一拿掉，浓浓的香味便一层一层地展现，包括必先经年月的洗炼才出现的香味，令人沉醉。 (新年份的Bin 389在各大酒铺有售，约 HK$400)

原文刊于明报OL網《今日副刊》，2016年6月8日

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